Dans les profondeurs de l'Alentejo, entre Évora et Serra d'Ossa, s'étendent treize hectares de terres écologiques où la vigne côtoie le pâturage, le chêne monté et le chêne-liège, les oliviers millénaires et où vivent des spécimens extrêmement rares, comme le noir cigogne, dans un habitat privilégié. C'est dans ce terroir unique, à 450 mètres d'altitude, que certains des vins les plus intéressants de la région sont produits sous la main expérimentée de Pedro Vasconcelos e Sousa, dans une cave souterraine.
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La ferme centenaire, née dans la commune de Redondo, dans un paysage paisible qui rappelle un Eden bucolique, difficile à trouver, de nos jours. Dans ce lieu, parmi les cultures traditionnelles de la région, un partenariat entre Pedro Vasconcelos e Sousa et quelques investisseurs est né, permettant la culture de castes bien adaptées au terroir et aussi la construction d'une cave souterraine, un projet de Frederico Valsassina qui se faire un nom à l'étranger.
Des vignes interminables, plantées à 450 mètres d'altitude, qui leur permettent de profiter de la fraîcheur nocturne. Là poussent Touriga Nacional, Cabernet Sauvignon et Alicante Bouschet, parmi d'autres castes rouges, et Arinto, Alvarinho et Sauvignon Blanc, parmi d'autres variétés blanches.
La disponibilité en eau, l'altitude du terrain et l'inclinaison solaire, permettent de préserver la fraîcheur et les arômes des vins qui y sont produits, mais c'est à la cave que la fusion de la tradition et de la modernité est si franchement célébrée.
Construite dans le but de laisser le paysage indemne, la cave s'élève sous les vignes, constituée de trois étages qui permettent de hisser les raisins quelques minutes après avoir été vendangés, pour démarrer la macération à basse température. Après avoir mis les raisins dans des cuves colonnes, préalablement refroidies par gravité, sans pression ni pompage, un pressurage doux et long a lieu.
La structure bien pensée de ce bâtiment de 3 étages permet de hisser les raisins rouges dans des cuves colonnes, préalablement refroidies par gravité, sans pression ni pompage, où un robot initie le pressurage doux et long. Les vins sont ensuite élaborés au plus profond des trois sous-sols, à 15º à 18º degrés, avec une humidité élevée, où se déroulent les élevages en fûts de chêne français ou américain (selon la caste et le lot sélectionné).
Pas étonnant que les vins de la Herdade do Freixo, compte tenu de la diligence dans l'exécution des étapes de leur élaboration, aient gagné le respect des critiques et des amateurs de vin. João Paulo Martins, met en avant une gamme de blancs remarquables et de rouges exceptionnels, auxquels il attribue des notes très élevées, sur Guia de Vinhos , le guide des vins le plus recommandé du Portugal. Le Sauvignon Blanc blanc est apprécié pour sa Bordeaux' style, bonne acidité et volume en bouche. Le Chardonnay, pour sa netteté et ses arômes délicats, étant « très séduisant au nez ». De son côté, le Reserva White, récompensé de 17 valeurs, est un exemple d'équilibre entre le corps, l'acidité et la vivacité des arômes. En ce qui concerne les rouges, la Reserva (mélange de Touriga Nacional, Cabernet Sauvignon et Alfrocheiro, dans un "nouveau monde, mais style distinctif et raffiné") et la Family Collection (qui en plus des castes précédentes comprend également le Petit Verdot) se distinguent, profondes de couleur, « sévère mais très riche, avec des prunes noires et du chocolat amer, de légères notes florales… », conclut le critique.
Chez Herdade do Freixo se réalise alors l'ambition de son fondateur originel : la profonde communion avec le terroir du nord-est de l'Alentejo, savamment équilibrée par des processus de production de haut niveau international, au service de vins qui se distinguent par leur « concentration, longévité, fraîcheur et finesse ».
Épuisé
