Le moment est venu pour Joana Pinhão de montrer son interprétation de ce que peut être un vin élégant et frais de la région viticole du Tage. Comme pour boucler un cercle, il revient à ses origines, après douze années de succès dans le Douro. Joana est de Ribatejo, d'Alpiarça. Ici, la tradition viticole est bien enracinée et a une longue mémoire. Joana allait bientôt accompagner ses grands-parents et ses parents dans les vignes et dans les oliveraies, comme beaucoup de jeunes, en milieu rural, les vacances scolaires, en été, étaient moins de repos ou de loisirs. Parmi les activités de la station figuraient les récoltes moites, laissant une trace, qui s'est ressentie au moment de décider d'une voie professionnelle, allant étudier l'ingénierie agronomique à l'Instituto Superior de Agronomia de Lisbonne en 2000, toujours dans le but d'apprendre et se consacrer au monde du vin et de la vigne. Elle a également eu le temps de faire un stage dans le quartier, à la Casa Cadaval en 2006, et l'année suivante, en 2007, elle a rejoint l'équipe d'œnologie de la Quinta Vale Dona Maria, où elle est restée jusqu'en avril 2019. C'était le Douro, qui à cette époque bouillonnait d'énergie, avec des personnages agités et où de multiples développements ont eu lieu, qui l'ont fait grandir et lui ont donné de l'expérience et, où elle entretient toujours des liens professionnels. En 2009 et 2010, elle en profite pour vendanger dans la région de Toro en Espagne, et en 2012, elle part en Afrique du Sud pour découvrir la réalité viticole de l'hémisphère sud. Cependant, elle restait un rêve inassouvi, la création d'un projet personnel dans la région qui l'accueillait, le Douro. En 2011, en partenariat avec le vigneron Rui Lopes, un ami et collègue de l'époque où il étudiait à l'Instituto Superior de Agronomia, le rêve de faire son propre vin montrant sa vision du Douro et de ses vieux vignobles, s'est réalisé avec la création de la marque Somnium. Au fil du temps, et voyant la reconnaissance que la région du Tage a acquise, l'idée est née d'aller de l'avant avec un autre projet personnel, maintenant dans la région qui l'a vu grandir, Alpiarça. Profitant des vignes de son arrière-grand-père, 4 hectares acquis en 1916, qui, entre-temps, ont été loués puis récupérés, Joana a donné naissance à son projet solo et personnel, Casal das Aires. Nom hérité avec la propriété. En 2015, il reconvertit les vignobles de Charneca (l'un des trois domaines viticoles du Tage), où il mise sur plusieurs cépages nationaux tels que Touriga Nacional, Tinta Roriz, Touriga Franca, Bastardo, Bical, Arinto, Fernão Pires, Alvarinho , Loureiro, Avesso et dans les internationaux, Chardonnay, Pinot Noir, Syrah et Alicante Bouschet. Un total de 16 variétés plantées sur 3 des 4 hectares, pour avoir une variété de variétés disponibles afin que vous puissiez "jouer", expérimenter, en ajoutant à l'équation la complexité des quatre types de sols que vous avez à votre disposition. Elle ne laisse pas non plus de côté les variétés traditionnelles de la région telles que Trincadeiras, Preta et das Pratas, dont la rareté avait défié l'intérêt de Joana à les essayer. Ici, Joana ne se consacre pas qu'à l'œnologie, elle fait aussi la part de la viticulture dans laquelle elle privilégie la faible production au détriment de la quantité. Il a aussi toujours pour objectif la pérennité de l'écosystème viticole de la région, ainsi que la promotion de la biodiversité dans les vignobles. Les cépages Chardonnay et Pinot Noir méritent une attention particulière, tout simplement parce que Joana les affectionne beaucoup et parce que, à partir d'eux, certains des grands vins de la région française de Bourgogne restent dans sa mémoire, dont certains sont devenus ses favoris. Elle essaie de comprendre comment ces variétés fonctionnent sur Heath. Ce sont aussi les variétés préférées des oiseaux qui obligent Joana à protéger son trésor avec des filets. En plus de la propriété replantée, elle a loué deux vieilles vignes d'un demi-hectare chacune. L'un d'eux avec Fernão Pires planté dans les années 1930 avec de vieux clones dans des sols sablonneux de Charneca et un autre vignoble avec Alicante Bouschet d'environ 60 ans. Comme le projet est récent, les choses à la cave se déroulent à Quinta da Lagoalva de Cima, où son ami Diogo Campilho lui a réservé un coin pour donner vie à son projet, alors qu'elle n'a pas sa propre cave. Les premiers vins Casal das Aires, issus de la récolte 2018, ont été lancés en 2019, où ils dénonçaient déjà la fraîcheur et l'élégance qui caractérisent les vins. Les vins de la vendange 2019, Chardonnay et Pinot Noir, confirmeraient les premiers signes, maintenant avec plus de précision sur la voie de l'élégance et du raffinement. La gamme Vinhas Velhas a également fait ses débuts, avec une grande qualité. Un Fernão Pires riche, parfumé et texturé, et un opulent Alicante Bouschet, seigneur d'une fraîcheur intense et d'un fort caractère. Ils veulent se démarquer dans une nouvelle approche des vins du Tejo, interprétant leur terroir et leurs cépages de manière innovante, mais sans perdre la relation avec le passé. Ils semblent aller dans la bonne direction. Un Tage à découvrir !
