Dans une région qui avait succombé à la pression touristique, un homme déterminé a su retrouver la production de vins de grande qualité après un demi-siècle d'oubli. Le triomphe de Quinta do Barranco Longo témoigne du vaste potentiel des vins de l'Algarve que le talent de Rui Virginia mène à travers des chemins fascinants jamais croisés auparavant.
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Les grandes œuvres sont souvent le résultat de l'obstination de ceux qui les font. Lorsque Rui Virginia s'est ennuyé du manque d'attention porté aux vins de l'Algarve, il a décidé de créer un cas d'étude qui honorerait la vinification portugaise et pourrait honorer la région. En 2001, il a commencé la production des vins Quinta do Barranco Longo. Une décennie et demie plus tard, il avait un portefeuille de 20 références et une production annuelle moyenne de 100 000 litres.
Le domaine est situé dans une zone appelée BarrocalAlgarvio, dans la bande de terre intérieure. Avec une altitude moyenne de 400 mètres, bénéficiant de la fraîcheur de la mer et de l'exposition solaire qui a rendu l'Algarve célèbre parmi les visiteurs de tous les continents, elle réunit les conditions idéales pour la production de vins de haute qualité. Les sols argilo-calcaires et les cépages soigneusement sélectionnés composent le bouquet idéal pour un terroir d'exception.
Sur les 75 hectares de l'exploitation agricole, 15 sont occupés par des vignes, équipées d'une irrigation goutte à goutte et récoltées à la main les premiers jours d'août de chaque année, lorsque les fruits atteignent le bon niveau de maturité. Les grappes de raisin sont cueillies et placées dans de petites caisses de 12 kg et sont réfrigérées jusqu'à la transformation.
Au chai, la jeune équipe d'œnologues, dirigée par Patrícia Piassab, dispose de tous les moyens techniques pour assurer la qualité des productions. La vinification se fait en cuves inox, avec contrôle des températures. Elle est équipée d'une ligne de remplissage, de presses à haut rendement et d'équipements appropriés pour la production de vins mousseux. Dans la salle de vieillissement, les meilleurs fûts de chêne français, américain et hongrois s'alignent. C'est ce qui en fait un portefeuille exceptionnel.
Rui Virginia rejette la participation aux concours de vin depuis le premier jour. Le producteur assure que les vins sont élaborés à l'extérieur, dans le dialogue avec les amateurs de vin, les critiques, les meilleurs restaurants. La présence séminale de ses vins dans les Dégustations et événements de la filière témoigne de l'ampleur de cette stratégie. La gamme de vins privilégie l'œnophile avec des propositions multiples et originales.
Du Barranco Longo Rosé, un assemblage d'Aragonez et de Touriga Nacional, l'un des premiers vins de la cave, aux combinaisons audacieuses de cépages autochtones et internationaux, sans oublier de rendre hommage aux cépages indispensables (comme la Reserva Syrah, la Reserva Cabernet Sauvignon , Reserva Alicante Bouschet ou Petit Verdot), c'est la fraîcheur et la modernité affichées par le portefeuille qui justifient l'énorme succès auprès du public et le triomphe à l'export.
Il faut dire quelques mots particuliers sur les vins Remexido rouges et blancs. Du nom d'un célèbre guérillero de l'Algarve qui s'est illustré pendant les guerres libérales, ce sont des vins rebelles à l'image de l'homme auquel ils rendent hommage et très appréciés des connaisseurs. Le Remexido rouge, récompensé par une note de 17 à la Revista de Vinhos, est un assemblage d'Alicante Bouschet, de Cabernet Sauvignon, de Touriga Nacional et de Syrah. Il est bien apprécié par «l'arôme exubérant, très floral, des notes de bois, épicé» et «le fond de chocolat». La note de dégustation dit qu'il est "fini en bouche", avec "une belle profondeur, agréable mais gardant la fraîcheur". Le blanc est recommandé par son excellente acidité, l'onctuosité inhabituelle, la "fin énorme" d'un ensemble que le Clube de VinhosPortugueses a reconnu comme un "grand vin".
Il y a des hommes qui défient les préjugés de leur époque et triomphent là où d'autres sont incapables de s'aventurer. En réalisant son ambition de produire de grands vins dans la région de BarrocalAlgarvio, Rui Virginia a réussi à élargir nos horizons et mérite ainsi la gratitude de l'élite des amateurs de vin.
