A Cheleiros, un village tranquille à quelques kilomètres de Lisbonne et proche de Mafra, la famille Manz a découvert une nouvelle maison, une nouvelle vie et un cépage considéré comme disparu. L'un des vins qu'ils produisent depuis lors a déjà été inclus, par Julia Harding, dans le Top 50 des meilleurs vins produits au Portugal.
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Il y a des moments où la vie décide de faire des choix plus heureux que ceux que nous ne pourrions jamais faire autrement. Au moment où la famille Manz s'est installée à Cheleiros, la production de vin occupait une place éloignée dans leurs projets d'avenir.
Mais l'offre d'un hectare de terrain, et la contemplation du paysage bucolique ont captivé André Manz qui a décidé d'être vigneron pour son propre usage, juste pour le plaisir. Jusqu'au jour où, lors d'un rendez-vous d'affaires, il offrit à ses partenaires commerciaux les fruits de son passe-temps.
Largement salué, il a décidé de commercialiser son passe-temps. Dans le vignoble acquis, il y avait deux cents vignes de raisin blanc d'un cépage que même les jeunes œnologues ne connaissaient pas. Ce sont les dernières vignes de Jampal, cépage délicat, peu rentable, au bord de l'extinction, mais d'une qualité si exceptionnelle.
Le premier vin, cent pour cent Jampal, s'appelait Dona Fátima. Il a été classé parmi les 50 meilleurs vins 2010 parmi une sélection de 1200 marques portugaises. Le célèbre critique de vin britannique le compare à un « Gewürz délicat » au nez, avec une meilleure acidité et plus d'agrumes, rappelant en bouche un « Chenin do Loire ».
Pour Manz, ce fut sa consécration. Son projet viticole se confond très vite avec la volonté de redorer le blason de la région. Il a restauré l'ancienne école primaire abandonnée et l'a transformée en cave. Dans l'ancien pressoir, il a installé une exposition permanente d'objets que les habitants appellent musée.
Puis, influencé par son élan créatif, il démarre de nouveaux projets dans plusieurs autres régions. Bientôt Manz Douro est apparu - un vin corsé, très élégant et complexe avec une couleur intense qui a reçu une médaille d'or au concours Mundus Vini 2013.
De Palmela vient Contador de Histórias, un magnifique mélange de Touriga Nacional, Syrah, Petit Verdot, doux et aromatique.
De Cheleiros, un voyage en Estrémadure : Pomar do Espírito Santo est un rouge corsé, aux arômes de fruits mûrs et de confiture, qui vieillit en chêne français et américain. Il a reçu une médaille d'argent à Mundus Vini.
Platonic est né de la volonté de conglomérer les cépages, les tendances et les influences. C'est un rouge aux arômes intenses, avec Aragonez, Castelão et Touriga Nacional, très gastronomique, avec toute la complexité des vins supérieurs.
De nos jours, Manzwine exporte vers plusieurs pays d'Europe, d'Asie et du Brésil. La passion de la qualité alliée aux assemblages audacieux donnent au portefeuille de la cave un irrésistible parfum d'aventure. Pour Manz, dont le destin a été marqué par le hasard, ce n'est que le début d'autres créations inattendues. C'est du moins ce qu'attendent ceux qui aiment ses vins.
